Пятикратный чемпион мира в двух весовых категориях, бывший абсолютный чемпион мира в первом тяжелом и супертяжелом весе - титулов у Эвандера Холифилда хватает. Он - настоящая легенда бокса. Но кроме того, он еще и очень интересный собеседник. И хотя его боксерская карьера подходит к концу, она была настолько успешной, настолько насыщенной, что это именно тот случай, когда вспомнить прошлое интереснее, чем поговорить о будущем.
"Я начал заниматься боксом в возрасте восьми лет, - вспоминает Холифилд, - я хотел быть таким, как Али. Он был величайшим. Я рассказал об этом своей маме, и она сказала мне: "Ты можешь сделать это, если не будешь останавливаться на пути к своей цели".
И Холифилд никогда не останавливался. Его много раз списывали со счетов. Все считали, что у него нет никаких шансов во втором бою против Риддика Бауи, а перед боем с Майком Тайсоном в 1996 году некоторые даже боялись, что Тайсон может его убить. После первого боя с Льюисом все считали, что Леннокс его просто раздавит в матче-реванше, но Эвандер дал Льюису один из самых тяжелых боев в его карьере, хотя уже и был далеко не в расцвете своих сил. Нельзя не упомянуть и о бое с Рахманом, где мало кто сомневался в победе Хасима, который младше Холифилда на 10 лет, а в результате "дедушка" надрал Рахману одно место. Что же давало Эвандеру силы пройти сквозь все эти трудности? Вера.
"Я верю каждому слову Бога, - говорит Холифилд, - а Бог говорит, что он дал нам благодать. Это значит, что если мы прилагаем усилия для чего-то, мы обязательно этого добьемся. Если ты прекращаешь борьбу, то это лишь потому, что ты решил сдаться. Все зависит от тебя. Кто-то будет говорить тебе о цвете кожи, о твоем росте, кто-то скажет, что ты слишком маленький или слишком большой для чего-то, или что ты не так выглядишь - и если ты будешь их слушать, ты будешь использовать их слова, как оправдание. Мы все находимся под давлением, и оно должно сделать нас сильнее, а не заставить сдаться".
"Мои качества - это то, во что я верю, - продолжает Эвандер, - у меня есть вера и уверенность в собственных силах. Я всегда знал, что Бог не пошлет мне того, чего я не смогу выдержать. Если ты это осознаешь, то все остальное зависит от подготовки. Это касается любой сферы человеческой жизни - если ты подготовлен, ты достигаешь своей цели, если нет - возвращайся, внеси коррективы, и снова вперед. На этом принципе я и строил свою карьеру".
Но не всегда Холифилд был настолько уверенным в своих силах. Когда-то давно, в раннем детстве ему не хватало уверенности, как и многим из нас. Но его пример показывает, что не обязательно родиться воином, можно им стать. Человеком, который помог Эвандеру осознать эту простую истину, была его мама.
"Я не был большим парнем в детстве, - говорит Холифилд, - моя мама обняла меня и сказала: "Это не зависит от размеров. У тебя есть уверенность в собственных силах? Нельзя идти и все время бояться, что тебе причинят вред, потому что, если этого ты боишься, именно это с тобой и случится. Подготовь себя так, чтобы тебе никто не мог причинить вред!" Мы все несем потери в жизни именно из-за отсутствия такой подготовки".
Холифилд всегда отказывался сдаваться. Даже в самых трудных ситуациях. Помните второй раунд его боя с Бертом Купером, когда он побывал в нокдауне, но уже через несколько секунд перевернул ситуацию в ринге с ног на голову? Или десятый раунд первого боя с Риддиком Бауи? А чего стоит только бой с Дуайтом Кауи, после которого Эвандер попал больницу, но выиграл тот бой? Но есть один поединок, в котором, по словам Холифилда, его воля прошла наибольшее испытание - это первый бой с Леноксом Льюисом. Холифилд легкомысленно отнесся к тому поединку, будучи абсолютно убежденным в том, что нокаутирует Леннокса в третьем раунде. Он говорил об этом на каждой пресс-конференции, в каждом интервью. В действительности же, все обернулось несколько иначе, и лишь благосклонность судей позволила Холифилду добыть ничью в этом бою, который, будем откровенны, он проиграл.
"Я был болен в том бою, - вспоминает Эвандер, - но знаете что? Я не собирался сдаваться. Не то, чтобы такая мысль не промелькнула в моей голове... Когда я не нокаутировал его в третьем раунде, я, возможно, и сдался бы, если бы моего сына не было в зале. Я просто не хотел, чтобы люди говорили потом моему сыну: "Ты такой, как и твой отец, как только становится тяжело - сдаешься". Я благодарю Бога за то, что мой сын был в тот вечер в зале - я просто не мог стать плохим примером для него. Никогда нельзя сдаваться. Если жизнь сбивает тебя с ног - встань, отряхнись и снова вперед".
"Я знаю, что если бы я сдался в том бою, люди забыли бы о всех хороших вещах, которые я сделал, - продолжает Холифилд, - я готовился только на третий раунд, я был уверен, что нокаутирую его именно в этом раунде, а когда мне не удалось этого сделать, силы полностью покинули меня. Помню, я тогда подумал: "Я болен, так зачем мне стоять и принимать все эти удары, если я так плохо себя чувствую?" Но тогда я вспомнил, что я сказал Бастеру Дугласу перед нашим боем в 1990-м. Я сказал ему: "Ты сдался в бою с Такером. Если ты проявил трусость однажды, ты останешься трусом навсегда".
Бастер Дуглас. Именно в бою с ним Холифилд завоевал титул абсолютного чемпиона мира в супертяжелом весе. Считает ли он эту победу лучшей в своей карьере?
"Нет, - говорит Эвандер, - лучшая моя победа - в первом бою с Тайсоном. К тому времени я уже был чемпионом мира в первом тяжелом весе и двукратным чемпионом мира в супертяжелом весе, но в бою с Тайсоном все было по-другому, потому что ни у кого не было и тени сомнений в том, что он был сильнейшим боксером мира".
Но кроме боя с "Железным Майком" Холифилд отмечает еще два своих поединка - бои-реванше с Майклом Мурером и Ленноксом Льюисом.
"Это два поединка, в которых я наслаждался боем от начала и до конца, - говорит Эвандер, - я чувствовал себя так плохо после первого боя с Льюисом. Я сделал все, что мог, но я был болен. Леннокс не хотел драться в первом бою, он действовал осторожно на протяжении всего поединка, и тот бой получился скучным. А вот второй бой был хорошим. Я стал уважать его после этого боя, потому что он действительно сражался. Я попадал по нему хорошими ударами и заставил его хорошенько поработать. В одном из моментов я потряс Леннокса, и он пошатнулся. Я подумал, что ему конец. Но тут он поймал меня апперкотом, который многое изменил, и мне не удалось закончить начатое".
"Я до сих пор уверен, что выиграл второй бой с Льюисом, - продолжает Холифилд, - я провел больше сильных ударов, я был агрессивнее. Но я снимаю шляпу перед Ленноксом за то, что он по-настоящему дрался во втором бою. Это был хороший бой с моей стороны, хотя решение судей и было не в мою пользу ".
Но второго боя с Ленноксом могло и не быть, если бы его не хотел сам Холифилд. Подумайте сами: зачем Холифилду было еще раз драться с боксером, который, в отличие от него, находился в расцвете своих сил, который был намного крупнее его, и который победил его в первом бою (что бы там ни говорили судьи)? А особенно если учесть тот факт, что по деньгам сторонам никак не удавалось договориться. Льюис хотел распределения гонораров в пропорции 50 на 50, хотя Холифилд в те времена был гораздо популярнее Леннокса и его гонорары были на порядок выше.
Нет, Льюис, конечно не боялся Холифилда (смешно было бы об этом думать после их первого поединка). Просто он считал, что заслуживал тех же денег, что и Эвандер. Его логику понять нетрудно - Холфилд, конечно, был большей звездой в те времена, но Льюис выглядел значительно лучше в их первом бою. Но никто не собирался платить Льюису дополнительные деньги, и переговоры зашли в тупик. Разрешил ситуацию сам Эвандер Холифилд, который пошел на беспрецедентный шаг - согласился заплатить Льюису 5 миллионов долларов со своих гарантированных по контракту 20-ти миллионов, сравняв, таким образом, их гонорары.
"За второй бой он хотел получить больше денег, - вспоминает ту ситуацию Холифилд, - он получил 10 миллионов долларов за первый бой, но за второй хотел получить больше. А я в то время был единственным бойцом в мире, который получал гарантированный гонорар размером в 20 миллионов долларов. Льюис сказал, что драться со мной будет только в том случае, если получит такие же деньги, как и я. Поэтому я лично заплатил Ленноксу 5 миллионов долларов, чтобы он согласился на этот бой. Вот как я хотел этого боя!"
"В первом бою я был болен, но Льюис почти ничего не делал, - говорит Холифилд, - он просто не давал ничего сделать мне. А во втором бою мы оба дрались. После этого я стал очень уважать его. Он может драться, когда захочет! Я считаю, что выиграл тот бой, но не очень разочарован тем, что судьи не отдали мне победу, так как именно благодаря этому я стал единственным в истории бокса четырехкратным чемпионом мира в супертяжелом весе. Если бы судьи отдали мне заслуженную победу во втором бою с Льюисом, я бы так и остался трехкратным чемпионом. Я не собирался бить никаких рекордов, я просто хотел еще раз стать абсолютным чемпионом мира и уйти из бокса. А так, они забрали у меня пояса и я решил продолжить карьеру. Потом Леннокс отказался от боя с Руизом, и у него отобрали титул WBA. После этого я провел бой с Руизом и победил его, четвертый раз став чемпионом мира в супертяжелом весе".
Но Холифилд мог (и должен) был стать пятикратным чемпионом мира в конце 2008 года, когда в возрасте 46-ти лет он уверенно перебоксировал российского гиганта Николая Валуева, получив в итоге только смехотворный вердикт судей в пользу россиянина.
"Решение судей в бою с Валуевым был совершенно искаженным, - говорит Холифилд, - ему вообще ничего нельзя было отдавать в том бою! Он просто ничего не делал в том поединке. Но я не держу на него зла. Он делал, что мог - это судьи отдали ему победу".
Да, Холифилд всегда относился с уважением ко всем своим соперникам. А по уровню оппозиции его превосходит, пожалуй, лишь легендарный Мухаммед Али. С кем только не встречался Эвандер на ринге! Майк Тайсон, Джордж Формен, Ларри Холмс, Леннокс Льюис, Риддик Бауи, Дуайт Кауи, Карлос Де Леон, Бастер Дуглас, Майкл Мурер, Пинклон Томас, Майкл Доукс, Рей Мерсер, Крис Берд, Джеймс Тони, Хасим Рахман, Джон Руиз, Султан Ибрагимов. Так кого же из них Эвандер уважает больше всего? Ответ вас удивит: Леннокса Льюиса! Холифилду нравится то, что Леннокс не обращал внимания на критиков, а просто делал свою работу.
"Мне действительно нравится Леннокс, - говорит Холифилд, - он был боксером, который всегда гнул свою линию. Независимо от того, было это скучно, или нет, он всегда работал на победу. Все мне говорят: "А ведь он дрался совсем не так, как ты!" Но я часто шел на поводу у толпы, все время переходил на бокс, который нравится публике".
Но есть еще один боксер, которого Холифилд уважает не меньше, чем Льюиса - Риддик Бауи.
"Бауи отлично дрался и на ближней, и на дальней дистанции, - говорит Эвандер, - я всегда знал, что он будет драться по-настоящему. Он никогда не держал тебя, никогда не входил в клинч. И у него был отличный апперкот".
Холифилду уже 49, но несмотря на этот очень солидный по боксерскими меркам возраст, он все еще хочет вновь стать чемпионом мира. Правда, теперь он относится к этому вопросу более взвешенно - если получить титульный бой ему не удастся (а братья Кличко уже неоднократно заявляли о том, что не будут драться с Холифилдом из-за огромного уважения к нему), он собирается завершить свою карьеру уже в ближайшее время .
"Да, мне хочется еще раз стать чемпионом мира, но знаете что? Я понял, что это мой последний год в боксе, - говорит Холифилд, - надеюсь, мне удастся осуществить свои планы в этом году, потому что я уже предупредил всех: когда мне исполнится 50, я начну играть в гольф! Я был хорошим боксером, но когда наступит время повесить перчатки на гвоздь, мне надо будет заняться чем-то другим. Я хочу научиться играть в гольф, и считаю, что если немного потренируюсь, то смогу победить нескольких человек и в этом виде спорта".
